“真是气死我了！”楚京墨愤恨地走入紫莲祠府邸，那议事厅宽阔，足以容纳两百人落座，而楚淮与白悍黎正坐在最前方，他们面前的桌子上摆有沙盘，上面插着颜色不一的小旗子，两人一边喝着茶水，一边商讨战事。
楚京墨的出现打搅了之前的冷清，他面色愤怒，夺过侍从的酒便喝得一干二净，他走到楚淮面前道：“父亲，给我二两银子！”
“二两？”楚淮不可思议地扬起眉毛，最终他带着疑惑给了楚京墨一两金子。
楚京墨将金子塞入怀中，坐在楚淮身旁，他似乎也注意到了桌子上的沙盘与小旗，便探出身子细细瞧着。
“金耀祠……海纳祠……西蜀王……”楚京墨认出了它们的旗帜，金色的茶碗、蓝色的海怪与金色长角羚羊，而三雅祠的奔狼旗与紫莲祠的莲花旗离这几面旗帜并非太远，只需踏过河流，再行半月，便能抵达战场。
“我们何时出发？”楚京墨显得有些迫不及待，但楚淮知道他只是认为战争是可以体现个人魅力，犹如宴会一般的表演，但楚淮心中清楚，战争绝非如同他想象的那样简单，乌鸦与秃鹫于空中翱翔，死尸堆叠在一起，每一脚践踏的并非地面，而是鲜血汇聚成的血沟，内脏与鲜血混在一起，粘腻腻的感觉令人作呕，若是一不小心被绊倒，必定会吃一嘴的血肉，更令人恶心反感，目光所及之处皆是肿胀或是干瘪，苍白的尸体，他们发出哀嚎，盖过鼓声号声，骏马将用它的四只蹄子将人踏碎，无论胸口或是腹部都将深深凹陷下去，这才是战争，勇者只会倒在地上，马夫、私生子、孤儿，又或是王公贵族，太子圣上，在战场上皆是平等，厚重的盔甲挡不住飞来的箭矢，每个人都会死去。
可是楚京墨是活在温暖中的孩子，他在顺京城的暖炉房中出生，他的母亲没有经历多少痛苦，楚京墨也很顺利的来到这个世界，仆人将粉红的楚京墨用羊皮包起来，他从未感受过北方的酷寒，也从未见识到南方的炎热，一切都是那么顺理成章，但现在看着楚京墨毫无畏惧的神色，楚淮一度怀疑自己的教育方式出了问题。
“战争没有那么有趣，如果有需要的话，我倒是希望这场战争不会发生。”
白悍黎在他身后点头应和，楚京墨先是瞧了楚淮一眼，随后又瞧向沙盘，他抓起金耀祠与西蜀王的旗帜，摆在海纳祠的眼前：“我们可以先让他们自相残杀，然后海相平率领重骑兵冲阵，沈大壮可以率领轻骑兵与弓骑兵掩杀过去，将损失降到最低，之后我将率领子弟冲锋，彻底碾碎海纳祠，还可以在混战
之中杀死陈昭霖。”
楚淮摇摇头，像是看孩子一般宠溺：“那需要海纳祠与我们决战，然而南方固若金汤的城池很多，我们的重骑兵派不上用场，我也不觉得蔡业会愚蠢到派出他的所有军队与我方决战，因为他根本没有胜算。”
白悍黎在楚淮身后认可地点了点头。
楚京墨的神情越发复杂，最后他将旗子丢回沙盘，舒服地伸个懒腰：“那我们可要在应京城好好地玩一圈，不然我怕再也没那机会了。”
说罢楚京墨起身要走，楚淮叫住他问：“你刚才为什么生气呢？要一两金子做甚？”
楚京墨站在原地，看起来一提起这事他便来气，于是他道：“有个女的，我没带钱打赏，她居然给我垫付！我把玉佩抵押给她了，我要去把玉佩赎回来！”
楚淮扭头看向白悍黎：“应京城还有如此强悍的女子呢？”
白悍黎则是看向楚京墨：“那女子可留下姓名？”
“白潇潇。”楚京墨说罢，他觉得楚淮与白悍黎也不会提供什么帮助，便自顾自地大步出门去了。
楚淮与白悍黎对视一眼，待到楚京墨出门而去，楚淮掩面而笑，白悍黎的神情也不轻松自在，楚淮忽而爽朗大笑，笑声绵延于紫莲祠府邸之中，或许楚京墨听见了，但他无暇顾及，只是骑着马奔赴那西域人杂耍的地方。
楚淮喊到：“那不是你的女儿吗！”
白悍黎的神色并不轻松，他点点头回答道：“是啊，楚公子怎么刚入应京城就和我女儿碰面了。”
楚淮感叹道：“那未尝不是一件好事，听闻你家女儿国色天香，来提亲的人数不胜数，若是我家楚京墨能娶到你家女儿，那可是天大的荣幸啊！”
白悍黎也点点头：“跟她提亲的，大多都是些富家子弟，还有四十来岁的老头子，他们的目的无非是为了白潇潇的美貌而已，可是楚京墨不是那样贪图美色之人，若是他二人当真情投意合，联姻也是比较好的。”
两人的意见统一，便又埋头去研究沙盘去了。
楚京墨驾马来到那杂耍之地，但人群早已散去，西域人不知去了哪里，人群也早已散开，楚京墨慌了神，他决不能把玉佩丢了啊！那若是被楚淮知道了，还不扒他一层皮？
楚京墨在骏马上张望，卖烤鸭的、包子的、蔬菜水果、猪羊鱼肉的都在大声叫卖，人来人往令楚京墨感到一阵眩晕，苍蝇在他的耳边飞来飞去，一如喇叭般吵闹，楚京墨猛然挥手拍死两只，又继续寻找白潇潇的踪
影。
“喂，你！”不远处的小巷旁，刚才遇见的护卫靠着墙壁，手中抛着玉佩玩，看得楚京墨心惊肉跳，他匆忙驾马过去，掏出一两金子丢向护卫：“快把玉佩还我！摔坏了你可赔不起！”
护卫接过金子，放在眼前好好瞧了瞧，见是真金，便将它收入袖口，可却没有半点想要归还玉佩的意思，楚京墨等了片刻，他随手抄起杀猪铺上的剔骨刀，指着护卫道：“收了钱不想还玉佩？小子，我会杀了你的，赶紧给我！”
护卫并不显害怕，也并不慌张，他只瞧向街角，随后轻声嘀咕着：“把刀收起来。”
楚京墨向那瞄了一眼，只瞧应京城的巡逻士兵正列队在街道上行走，他们维护治安，查看着每一家摊铺，楚京墨便将那刀藏在衣襟下，笑眯眯地目送士兵走远，期间士兵举起长枪骂道：“给老子把你的贱笑收起来！恶心到老子，你就让你爹拿钱来赎你吧！”
楚京墨等到士兵走远，便又回头抄出剔骨刀指着护卫：“赶快拿来！我没心情跟你耗着！”
护卫依旧抛玩着玉佩道：“这么着急做什么？这玉佩我还不稀罕呢！只不过我家小姐想要见见你，随我来，玉佩自然会还你。”
楚京墨越来越不耐烦，他怒斥道：“你家小姐？就算她是个青楼卖艺的我也不见她！赶紧把玉佩还给我！我忙着呢！”
护卫突然一把抓住玉佩，死死盯着楚京墨，他啧啧嘴，指向街对面，那里站了二十多名护卫，与眼前之人穿着相同，不过他们的腰际皆配了短刀，身后还背了三根钢枪，护卫神气十足地说道：“你说话注意点，不然这些人会撕烂你的嘴巴，赶紧走吧，对我家小姐提亲的人多了去了，这还是头一次她主动想见一个男人，可千万不要错失良机嗷，一旦我家小姐想和您共结连理呢？”
楚京墨点点头，伸出手道：“给我一两银子。”
护卫疑惑半晌，这才摸遍全身，搜出来一两白银交与楚京墨，楚京墨将那银子丢在杀猪铺上，然后将剔骨刀别在腰带里，这才放心地勒马跟随护卫走入小巷子。
幽深的小巷看起来危机四伏，楚京墨一手握着刀柄，警惕地看着四周，可这小巷平平无奇，没有弓箭洞，也没有让矛刺出来的孔洞，护卫捏着美玉，在前面领着路，他没有带剑，只是那淡蓝色的披风上画着一朵紫色莲花，楚京墨不禁发问：“你是紫莲祠的人？”
护卫回头瞧了楚京墨一眼，点点头道：“没有错，我是紫莲祠的子弟，现在是小姐的护卫。”
“
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