门刚一敞开，空气开始变得甜腻，皇弘治不由得咳嗽两声，他厌恶这种味道，于是他立刻用袖子堵住嘴巴，以求那充满死亡气息的空气不会再钻入他的鼻子中，可惜这样做只是徒劳，湿润的空气温热，充斥着熏香的粘腻气味，其中还夹杂着胭脂水粉，皇弘治越来越觉得恶心，但他无可奈何，因为自己的父亲——皇无极要死了。
皇无极躺在床上，他太过瘦弱，不再是那位健壮的，可以挥舞战锤的壮汉了，他的手穿过朦胧的薄纱，那只手满是骨头，青色的血管高高耸起，皮肤好似贴在他的指骨上，让人瞧了心中害怕。
他还在呼吸，薄纱中的影子发出轻微的鼾声，胸膛上下起伏，但瞧起来却不是强劲有力的呼吸，皇无极快完蛋了，皇弘治心中这么想着，他想笑出声来，想庆祝自己的计划终于要实现了，那张金色的龙椅终于要归他作用了，他可以发号施令，让全天朝的将军进攻三雅祠，可是皇弘治没有，他并不瞎，瞧见了站在皇无极床前的禁军护卫，他们身穿金色铠甲，手执锋利长矛，其中包括百花御林军的统领曾简西，他不知何时已穿上了金甲，做了禁军护卫，只瞧他很是年轻，比皇弘治大了那么两岁，他同旁人一般，脸上写满哀伤。
皇弘治快走两步，刮起的微风吹拂着四周的蜡烛，它们将近熄灭，蜡油滴落在红色的烛台上，犹如鲜血凝固。
皇弘治听见了父亲微弱的呼吸声，他跪在床前，握住皇无极那瘦骨嶙峋的手，皇无极长叹一声醒来，他睁开双眼，眼前却是一片朦胧，他似乎什么都看不见了，喉咙中的声响如此可怕，就如同猛虎在低沉咆哮，但皇无极知道是自己的儿子来了，于是他用那沙哑而又微弱的声音道：“皇弘治……你是我的长子……”
“咳咳咳！我知道。”皇弘治嗅着皇无极身上散发的死亡气息，他真想丢下这只手跑开，可是如此一来皇位便不会传给自己，于是他默默忍受着，偷偷用嘴呼吸。
“我知道虎湘王比我更像一个父亲……但我还是把你立为太子……说实话，你的弟弟要比你强。”
“咳咳，皇思麟？”皇弘治的手略微用力，皇无极的手便传出咔啦咔啦的声音，皇无极轻哼一声道：“对的……他比你优秀太多了……而我却把他的母亲赐死……把他逐入了鸟止森……”
皇弘治的表情变得不安：“咳咳，我知道，父亲，但是皇思麟的母亲，真的不是我害的。”
“是我做的。”皇无极承认，他长叹一口气道：“我为了让你能顺利的继承皇权，不惜威胁右相，让他去
驻守边疆，等我死后，曹公公也会隐居山林，没有人会威胁到你的统治，百花御林军与禁军都会交给你指挥，这些可以抵挡想要夺走皇权的人，无论是你的兄弟，还是图谋不轨的将领，将会有很多人拥戴你，只需我死掉。”
“那么你快死吧。”皇弘治心中这样道，眼泪却顺着脸颊滑落：“父亲，我只想要你活着，什么龙椅皇权，我都可以不要！”
“算了吧。”皇无极似笑非笑地轻哼一声：“你在行乞巷弄的玩意，真当我不知道？你心里想的什么我很清楚，皇权之争我让你捷足先登，能不能守住这位子就靠你了，皇弘治，扶我起来。”
皇弘治听罢立刻掀开薄纱，那甜腻的气味更加浓重，皇无极的脸太过消瘦，他的脸皮深深地凹陷下去，皮肤淡紫且深黄，上面的斑点阴沉，皇无极的精神状态很差，他的双眼朦胧，好似看不见东西，但皇无极还能瞧见，他在皇弘治的搀扶下渐渐起身，并且吩咐道：“曾简西，这几日麻烦你了，出去吧。”
曾简西这次坐上了禁军护卫的统领，但皇弘治对他并不熟悉，也不知他的武功能有多高，曾简西默默点头，他瞧了一眼皇弘治，其中的复杂让皇弘治瞧不出什么，他转过身去，带领另外五名禁军护卫走出卧室，站在屋外把守，并缓缓关上了木门。
皇无极穿上鞋，消瘦的他看起来好似一把尖刀，或许比曾经更加坚强，但瞧得出来他的憔悴，皇无极慢慢地挪到窗前吩咐道：“去，吹灭所有的蜡烛。”
皇弘治听从命令，这卧室中有七十七根蜡烛，本是皇无极的续命灯，但眼下看起来这方法并不管用，蜡烛一枝一枝被盖灭，房间变得昏黑，与窗外的夜色融为一体。
这卧室在高高的塔顶上，皇弘治不明白父亲为什么要费劲力气来这里居住，但他向窗外一瞧，那顺京城的满城烟火尽收眼底，有些人聚在街道上提着灯笼与火烛，看来所有人都知道了皇无极的命数将近，他们为皇无极守夜，期待皇无极的病情好转，可是这些无济于事，在熄灭完最后一根蜡烛后，皇无极只得用双手撑着窗沿，勉强不让自己掉下去。
皇弘治走到皇无极身旁，他低下头，不知在琢磨什么，半晌后，皇无极终于开口：“那边的山峰叫鹰巢山。”他又旋身指向一条小河：“那河流叫星辰河。”
皇无极沉默良久：“我记得天朝的每一寸土地的姓名，每一座山峰，每一道沟壑，我全记得，因为这是朕从我的父亲那里夺来的，我的兄弟们并不安稳，于是我一个又一个地杀了他们，我们血脉相通，
但最终我只能看着他们的鲜血顺着我的指尖流淌，我不想让这种弑亲的惨剧再度发生，但我也不能改变古制，于是我将我的儿子们封为藩王，但你要清楚，聪明的人我留在皇宫中，譬如皇思麟，他会是你登基的阻碍，于是我先除掉了他，讲实话，我并非是一个好圣上，我让百姓叫苦不迭，在我看不见的远方，他们在咒骂唾弃我，这些我全都知道，待我死后，你不要妄图推翻古制，削藩除祠，我想试探你，所以让吴子恒去辅佐你，让我欣慰的是你没采纳他的建议，但你砍断了他的双手双脚，这我并不认同。”
皇弘治听罢，羞愧地低下了头，皇无极接着道：“孙江月会接着辅佐你，他可能会给你提很多建议，但我想告诉你的是，绝对不要碰北狼王楚淮，那是我曾经出生入死的兄弟，天朝的每一寸土地他都曾跟随我占领，你需要与楚京墨再度结为联盟，无论付出多大的代价，你记住了吗？”
皇弘治听得一知半解，其实他心中还是想杀掉楚京墨，但碍于皇无极就在他的面前，于是他勉强地点了点头。
皇无极这才满意地一笑，他望着远方，长舒口气，寒冷的温度凝结了他的哈气，白雾随风吹散，皇无极低声道：“动手吧，我的性命交与你手。”
皇弘治正品尝这番话的意思时，木门悄然打开，曾简西持着一个托盘走入屋内，托盘上放着一把明晃晃的锋利镀金匕首，一根纯白如牛奶的绸缎，还有一小瓶深紫色的毒药，皇弘治猜它是毒药，因为那颜色令人自心中感到恐惧。
曾简西走到皇弘治面前，他单膝跪地，将木制托盘举地很高，皇弘治认为这是父亲的考验，若是他拿起任意一样东西，都会被判弑君之罪，于是皇弘治怒斥曾简西怒吼道：“咳咳咳！你做什么！来人啊！把这逆臣贼子拖下去斩了！”
可是屋外的禁军护卫纹丝不动，皇无极则笑道：“行了行了，我还不知道你的心思？动手吧，趁我还没反悔之前，选一个终结掉我的生命，这样你就可以继承朕的江山与天朝的所有军队。”
皇无极遥望远方，丝毫不显对死亡的惧怕，于是皇弘治颤颤巍巍地伸出手来，他拿起了那一小瓶毒药，然后皇弘治双膝跪地，将那毒药捧在手心，他几近颤抖地轻声道：“咳咳……父皇。”
“好选择。”皇无极拍了拍皇弘治的肩膀，他拿起那一小瓶毒药，二话不说便将其中的液体喝了个一干二净，药瓶落在地上‘砰’地一声炸裂开来，皇无极冷静地瞧着夜色，十指却紧紧抠住窗沿，皇弘治紧张地抬着头，他可以感受到父亲的痛
苦，只见皇无极的青筋暴起，鲜血自他的嘴角向下滴淌，犹如水珠滑落，在地上绽放出暗黑花朵，皇无极缓缓倾斜，他的十指离开了窗子，噗通倒在地上，除此之外，悄无声息。
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