“圣上，奏折……”曹公公操着他的尖细嗓音跪在金丝鹅绒床前，床边被薄纱覆盖，朦朦胧胧的床上躺着气若游丝的皇无极。
“念。”皇无极只是说出这一个字，便连连咳嗽，听得曹公公心都发颤，他的双手轻轻展开奏折道：“长夜江，潞安城被楚云苓攻陷，城内无一人幸免。”
听罢奏折后，皇无极沉默许久，突然剧烈地咳嗽起来：“咳咳咳！”
数秒过后，血雾弥漫，喷溅在薄纱之上，曹公公瞪大了双眼，只听见皇无极沉重的呼吸声，曹公公立刻起身道：“圣上我这就去找御医来！”
“不必了……”皇无极掀开那染满鲜血的薄纱，他的面色蜡黄，青筋暴起，苍老的面容好似是个一百岁的老人，他坐在床上，气喘吁吁，嘴角还挂着血丝，侍女立刻找来锦缎为皇无极擦拭，直到皇无极有气无力地挥手让她们退下。
“曹公公……”皇无极虽是病入膏肓，但那双眼睛还如白水岭一战中炯炯有神，他说道：“我已经不行了……若是鬼医还在，说不定能让我多撑半月……呵。”皇无极冷笑一声：“楚淮那个混蛋……把鬼医给宰了，现在他倒好，跑去莱州享清福，把这偌大的京城都推给了我。”
抱怨完，皇无极沉沉地叹了口气：“唉！不知那些江湖术士炼的丹如何了，要是他们的丹药不好用，你就把他们通通给朕斩了！”
说罢，皇无极蜡黄的脸又变得赤红，他的咳嗽声震颤九宫，鲜血染红了他的牙齿，而皇无极连抬手的力气都没有了：“若是皇弘治来，不要拦他，朕的江山早晚有一天会给他。”
“是。”曹公公正要退下，却被皇无极叫住：“西蜀王在做什么？让他全力支援潞安城，在我没把位子传给皇弘治之前，朕一寸土地也不能让给他人，还有……皇思麟怎么样了？”
“回圣上，皇思麟进入了鸟止森，怕是此时已被冻死了。”
“唉……怪我啊！皇思麟这孩子既聪明又有谋略，但皇弘治毕竟是我立的太子，只能看皇思麟的造化了，命令右相领兵严守北境，我担心我死后北狄那些蛮子会再来进犯。”
“是……老臣告退。”
随着皇无极摆摆手，曹公公便退身出了寝宫，皇无极缓慢地躺在床上，他的身体好似木头般僵硬，他掀开龙袍，只瞧见自己的胸口已经糜烂，灰色、黑色、红色的斑点布满皮肤，皇无极苦涩一笑，他曾无数次渴望死在战场上，被该死的北狄人砍掉头颅，到头来却会死在这鹅绒床上！
御医说皇无极的病
已深入骨髓，只能开一些镇痛安眠的药物缓解疼痛，但皇无极知道这群庸医狗屁不会，他不想死之前的脑袋一片混乱，于是皇无极拒绝了御医的药物，疼痛则如同一把长剑刺穿了他的胸膛，冷汗则布满全身，世人皆知皇无极病入膏肓，想毕皇弘治也会有所动静吧，皇无极这么想着，他的眼皮越来越沉，最后、进入梦乡之中。
——
太子殿中，皇弘治被软禁不是一天两天了，自打那日鹤云阁伤了他，皇思麟又畏罪潜逃，他便被锁在这深宫大院中，皇弘治知道自己的雀笼被付之一炬，但他也懒得去管，毕竟少一张嘴就少一份证据，他可不想日后被别人起草告状，还是几十个西戎出庭作证。
白凤骑在太子殿中巡逻，但少了白马花枪舒景淮，他们的行动与训练越来越懒散，皇弘治意识到这是极为致命的，他清楚父皇病入膏肓没有多少时日，到时候争夺龙椅没有士兵怎么能行？于是皇弘治起草一份奏折呈给父皇，让他科举考试选两个人才为他所用，自己则去训练那些懒散的白凤骑。
“咳咳咳！给我站好了！”
几年的光景让他的咳嗽越发严重，鬼医撒手人寰，御医为他开的药毫无用处，皇弘治干脆对这病不理不睬，只是每日吃着曹公公送来的仙丹灵药，却也对病情毫无帮助，他此时拿着一块白布绢，擦拭着弥漫在口腔中的血雾。
眼前的白凤骑共有两百人，并不算整齐地站在皇弘治面前，他们懒洋洋地站着，好似没有骨头，甚至于盔甲也是随便一系，内衬都是草草套上，皇弘治对这些颇有不满，他大声呵斥：“咳咳咳！你们都是白凤骑的将士，如此懒散成何体统？都给我把盔甲穿好了！”
“嘿！肺痨鬼再训斥咱们呐！”
皇弘治听见了人群中的叽叽喳喳，这些白凤骑乃是些强盗流民，几乎都是打家劫舍时被拎来充军的，因为皇弘治实在找不到人手，便将他们收编入伍，谁成想他们这一进来，直接带坏了整支军队的风气。
皇弘治的身旁坐着三条猎犬，它们都是皇弘治精心挑选出来的狠狗，三条便能去斗虎，只需饿上半天，无论是什么动物它们都能将它撕成碎片。
“咳咳咳，你们要是对我有何不满，尽管大声说出来！”
瞧着皇弘治气得通红的脸蛋，有人沉默不言，还有人则阴阳怪气地笑道：“哎呦！我们怎么能对太子不满呢？您未来可是要坐上龙椅的啊！但谁知道一个肺痨鬼还能活多久嘞？”
皇弘治看向那人，只瞧他的盔甲上满是油污，内
衬深黄，他满脸胡茬，脏兮兮地犹如从行乞巷来的，这人是个强盗，皇弘治心中清楚，这种人死不足惜，于是皇弘治吹了声口哨，那三条健硕的猎犬立刻站起身等候指令。
那名强盗微微皱眉，随后哈哈大笑道：“哈哈哈哈！你们瞧！肺痨鬼还想放狗咬咱们哩！”
但皇弘治确实要这么做，只听他再吹一声响亮的口哨，指着那强盗发布命令：“咳咳！上！撕碎他！”
这三条猎犬饿了足足一天，此时正是饥肠辘辘的时刻，它们后腿一蹬，飞扑下去，直奔强盗，强盗持起腰刀想要吓退这三条猎犬，可猎犬扑上他的胸膛，一口便咬碎了他的手腕，接下来这三条猎犬在这强盗的身上撕下大块大块的肉，鲜血滋滋向外流淌，强盗大声哭喊哀嚎，却没有人对他施以援手，最后三条猎犬衔着他的肋骨乖巧地坐在皇弘治的身旁摇着尾巴，而强盗的位置则变成了一滩污血与几块带着血丝的骨头。
皇弘治心满意足地看着，他对这结果很是满意，猎狗得到了奖赏，而口出狂言者得到了应有的惩罚，没有人再敢反驳皇弘治了，他们迅速地整理盔甲与内衬，直挺挺地站着，皇弘治命令自己的手下去教他们习刀，他可不想在生死关头，自己的白凤骑连刀都不会用。
皇弘治倒是有些想念舒景淮了，那个白马花枪所向披靡，最后却败给了一个小小的道士，他的心中虽是感到些惭愧，却还是坚定地认为——所有否定或是质疑皇权的人都该死！没有例外！
这可惜没有人知道舒景淮去了哪里，有人说他去了北狄，娶了蛮子做媳妇，还有人说他去了西域，每日都在征战沙场，还有人说，舒景淮早就死了，他被元尊魔祖唤生为坤尸，攻占城池时就是他一马当先，他说他亲眼所见，不过第二日便被皇弘治挖出了双眼，割掉了舌头。
皇弘治的太阳穴一阵刺痛，他赶紧用手指去揉，这时太子殿外曹公公匆匆忙忙赶来，他瞧了一眼地上的血污，但并未多言，随后曹公公站在皇弘治的面前，用那特有的尖细嗓音邀请他单独详谈。
皇弘治欣然相许，自从该死的皇思麟逃跑之后，曹公公就与他很是亲密，曹公公为他叙述宫外的战事，还替他呈交奏折给圣上，但皇弘治知道这一切的缘由——曹公公才不想等皇弘治继位，自己收到的不是告老还乡，而是活埋陪葬。
今日曹公公说的事，对皇弘治来说没有太大关系，楚云苓攻占了潞安城，自从这楚云苓出现之后，大大小小的城池犹如萝卜被他轻松拔起，皇弘治也懒得听这些事，毕竟驻守在那的
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