楚京墨出了慧谦茶馆，率着鹰犬，漫步在顺京城中，楚京墨不喜轿子，认为那是女子才会坐的东西，男子应以骑马为主，但顺京城内除巡捕办案，马上不得载人，无奈楚京墨只得步行，一日万步，以至于每日都要磨坏一双布鞋。
也正是楚京墨这特殊癖好，曾有几十名家仆忍受不住，跪求其父楚淮调职，久而久之，调职家仆令楚淮心烦意乱，他便安排了四名善走家仆，日夜跟随，这四人虽是武艺不高，但说起走路，也是一日磨坏一双布鞋的主子。
走路是走路，楚京墨手也是从不闲着，左抓一把瓜子磕，右捡俩包子啃，就是此般，却无商铺抱怨，甚至会将店铺安设在楚京墨必经之路上。
缘由便是楚淮吩咐过，拿人物件不可少人钱两，但楚京墨拿的东西琐碎，几文的东西家仆又没心思与商铺计较，索性出门拿上一袋碎银，一家给一块，不用找钱，省了麻烦，也是其乐融融。
天已入九月，凉风习习，碧空万里，楚京墨嘴里咀嚼着新出炉的热乎包子，正瞧着身前摊位上的首饰挂件，忽而远方传来一声惊雷锣响，吓得楚京墨手里包子飞了出去。
回头一望，街道尽头尘土飞扬，最前走着个戴竹编斗笠，穿黑色布衣的小老头，他枯瘦的手里拎着铜锣，咚呛一敲震天响，定睛一瞧他身后，跟了数百江湖武林人士，有的白面书生，有的凶神恶煞，持戟带刀乖乖跟在老头身后，其中还混杂着几名捕快，生怕这些武林人士惹是生非。
斗笠老头没行几步，又是敲锣，这次伴着锣声，他深吸口气，半仰起头，沙哑却极具穿透性的声音从口中吐出:“甲乙丙丁四字榜，一三五七重排列！”
楚京墨释然一笑:“终于把你盼来了！”
武林高手分品级，便有了甲乙丙丁四个字，称‘四字榜’，其中除了甲字，乙丙丁又分了七个品级，一品最高，七品最低，入这四字榜，是江湖人士翘首以望的，而所有江湖人士，都以入甲字榜为终生目标，可十几年了，甲字榜仅有寥寥三人，未加过，也未减过。
四字榜街设在顺京城西、应京城南，每三月更榜一次，此次更榜，已是众人所称‘九月榜’，趁天不寒，江湖人士便齐聚顺京城与应京城，来瞧瞧自己的排名变化，所以这九月榜的热闹程度，与会试揭榜不相上下。
楚京墨父亲楚淮，做为三雅祠名正言顺的祠主，算是个正儿八经的江湖人士，而楚京墨嘛，靠着他爹威名，也是个二半吊子武林中人，自然要瞧一瞧那四字榜有没有写上自己的名字，他便笑呵呵地挤入人群，晃晃悠悠走入那四字榜街。
四字榜街不设吃食店铺，卖的都是武林秘籍、斧钺钩叉，街道两侧挂上竹简，其上撰写的便是四字榜的排名了。
甲字榜人最少，实力最强，便挂在四字榜街尽头，上面三行大字。
‘剑门山主徐一川’
‘不动明王刘云祈’
‘锦袍红蟒孙江月’
这三人，便是那遥不可及的甲字榜三位顶尖高手了。
“我在哪，我在哪……”十几年甲字榜从未变动，楚京墨也不再像第一次见到般惊诧不已，只是低头抬头，从丁字榜七品看起，仔仔细细找自己的姓名。
两柱香的功夫，有个家仆大叫道：“少主！我找到了！”
楚京墨听闻，笑得合不拢嘴，一步迈出五步远，眨眼间到了家仆面前，从那丁字榜上小如蚊蚁的名字中寻找自己。
终于找到了，丁字辈五品第四百七十八名，比上次前进了十多名！
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